Dépendance Tabac

La fumée du tabac

La cigarette contient, en plus du tabac, de nombreux composés chimiques, notamment des pesticides et insecticides appliqués pendant la culture et les nombreux additifs ajoutés au cours du processus de fabrication. L'extrémité de la cigarette devient, lors de la combustion active, une véritable « usine » chimique.
La fumée émise contient alors plus de 4000 produits, dont au moins une cinquantaine sont reconnus comme cancérigènes.

On y retrouve aussi des substances telles que le monoxyde de carbone (présent dans les gaz d'échappement d'automobile), l'acétone (présent dans les décapants de peinture), le cyanure d'hydrogène (poison utilisé dans les chambres à gaz), l'ammonium (utilisé dans les engrais), le mercure, le plomb, le benzène, le cadmium (utilisé dans les batteries d'automobile), le formaldéhyde, l'arsenic, le toluène (utilisé dans les solvants industriels), le phosphore...

Il est à noter que l’on retrouve ces substances dans tout ce qui est fumé : cigarette, cigare, pipe, joint de cannabis, chicha… Avec un bon traitement de la dépendance physique et une aide adaptée permettant de modifier leurs comportements et habitudes, les fumeurs disposent aujourd’hui de moyens efficaces pour arrêter de fumer.

La dépendance au tabac

Pourquoi est-il si difficile d’arrêter de fumer ?
La cigarette est une source de nombreux plaisirs et les fumeurs peuvent en devenir dépendants.

Il existe au moins trois types de dépendance au tabac :

• La dépendance environnementale ou comportementale
  Elle dépend de la pression sociale et conviviale. Le tabac est en effet associé à des circonstances, à des personnes et à des lieux qui suscitent l'envie de fumer. Quand on envisage d’arrêter de fumer, il est donc important de réfléchir à ce que l’on pourrait faire dans ces circonstances pour pallier l'envie de fumer ou éviter ces situations au moins au début.
• La dépendance psychologique
  Quand on est fumeur, la cigarette est un moyen de se faire plaisir, de gérer son stress ou son anxiété, de surmonter ses émotions, de se stimuler, de se concentrer, etc. Cette dépendance est liée aux effets psychoactifs de la nicotine qui procure plaisir, détente, stimulation intellectuelle, action anxiolytique, antidépressive et coupe-faim. Cette dépendance peut apparaître peu de temps après les premières cigarettes fumées et varie considérablement d’un fumeur à l’autre.
• La dépendance physique
  Elle est due essentiellement à la présence de nicotine dans le tabac. Elle se traduit par une sensation de manque. Les substituts nicotiniques peuvent être utiles pour la surmonter : ils fournissent au corps une quantité de nicotine suffisante pour combler le besoin de tabac. Avec une dose adaptée à son tabagisme, le fumeur ne souffre plus de manque et la dépendance physique disparaît progressivement. Les gommes à mâcher, les comprimés à faire fondre sous la langue, les inhaleurs ou les timbres à la nicotine sont vendus en pharmacie sans prescription médicale.

Seule une prise en compte conjointe des trois types de dépendances permet aux plus dépendants d’arrêter de fumer.

Comment savoir si l'on est dépendant physiquement à la nicotine ?

• Le test de Fagerström, validé par l’ensemble des experts internationaux, permet de faire le point avec sa dépendance physique en six questions portant sur la quantité de cigarettes que l’on fume, le laps de temps qui s’écoule entre le réveil du matin et la première cigarette, la difficulté que l’on a à s’abstenir de fumer lorsqu’on est malade ou dans les zones non-fumeurs.

Qu'est-ce que le syndrome de manque ?

• Le syndrome de manque est dû à la baisse brutale de la quantité de nicotine dans l'organisme par rapport à un seuil auquel le fumeur s’était habitué. Le manque de nicotine est perçu par le fumeur comme désagréable, voire dans certains cas insupportable.

Il peut se manifester par :

• Des pulsions fortes à fumer.
• Une irritabilité, de la nervosité, de l’agitation, de l’anxiété.
• Des perturbations du sommeil.
• Une humeur dépressive.
• Des troubles de la concentration intellectuelle, de même qu’une augmentation de l’appétit ou une constipation.

Tous ces troubles sont les principales causes des difficultés et des échecs à court terme.

Combien de temps dure le syndrome de manque ?

• Une pulsion à fumer peut être forte et fréquente, mais elle ne dure jamais longtemps. Elle disparaît généralement au bout de quelques minutes. Dans une démarche d'arrêt, ces pulsions à fumer diminuent progressivement, à la fois en fréquence et en intensité, pour disparaître en quelques semaines. Avec le temps, l’arrêt du tabagisme devient de plus en plus facile.
• Rapidement, les pulsions vont faire place à des envies moins fortes, moins violentes, qui sont moins des symptômes de manque que le souhait de prendre une cigarette, souvent déclenché par une situation particulière ou un environnement fumeur, convivial ou stressant.
• Enfin, après quelques mois d'arrêt, les choses s'améliorent. De nouvelles habitudes se consolident. On se sent de mieux en mieux. Les envies de cigarettes vont disparaître et être remplacées par des pensées, sorte de souvenir nostalgique du plaisir que l’on prenait à fumer. Comme l'évocation d'un moment plaisant vécu des années auparavant, la pensée d'une cigarette va disparaître d'elle-même, sans effort.